以天马广场为界,岛前的东部是平缓细腻的金沙滩。在风和日丽的天气里,蔚蓝的海水平静如镜,远山秀色倒映其中,宛若一幅清新的山水画。每年盛夏未到,就有无数的游客来这里戏水游泳、扬帆碧波。而广场西面的海滩虽与东部的海水浴场相隔咫尺,却是另外一番景象。每当潮水退落,一片乌油油的黑泥滩就会展露出来。游客们可以和渔家女一起,到这里赶小海、挖蛤蜊,尽享怡然之乐。
与养马岛前海滩平浪静不同的是,养马岛的后海却是水域辽阔、礁石丛生。每遇大风天气,惊涛拍岸,堆雪砌玉,煞是壮观。这就是“一岛三滩”中的礁石滩。滩中礁石斧削刀劈,嶙峋怪异,许多礁石都有一个美妙的名字,象海中浮驼、狮狗避浪、金龟望海等等。
东部有一个天然岩洞,因洞口形似月牙而被称作“月牙洞”。洞中有一眼淡水泉,泉水凉爽甘甜。“月牙洞”旁边还有一个天然洞穴,它有18个大小不一的洞口,传说,每到大潮,洞中就会传出巨大的声响,引得岛上渔民家中的狗咬叫不止,这个洞因此被当地人称为“
狗咬十八洞”。如果说养马岛的“一岛三滩”是大自然的恩赐,那么岛上的人文景观、民俗风情则完全是代代渔家人勤劳和智慧的结晶。
据史料记载,远在一万多年前养马岛就有人居住。现在,岛上共有8个村落,很多位居民常年生活在这里。
岛上丘陵起伏,草木葱茏,山光海色,秀丽如画,海岛呈东北西南走向,地势南缓北峭,岛前海面宽阔,风平浪静,岛后群礁嶙峋,惊涛拍岸;东端碧水金沙,优良浴场。西端水深浪小,天然良港。岛上气候宜人,冬无严寒,夏无酷暑,年平均气温11.8℃,素有“东方夏威夷”之美称。
养马岛的民居都是一色的青砖青瓦,许多与马有关的建筑构件和饰物传承着悠悠古韵。岛上还保留着两座建于清代的庙宇,庙内供奉着中国传说中的天、地、水三官和观音、龙王、王母娘娘的塑像。直到现在,岛上的渔民逢年过节都会来这里进行拜祀,祈求平安。
养马岛的渔民热情好客。随意到哪家坐坐,主人都会端上一杯浓浓的红茶,据说红茶具有驱寒功效。以前,渔家人出海的时候都要喝几杯红茶暖暖身子。现在,来海岛参加“渔家乐”之旅,你可以在渔民家里住上几天,品尝海鲜名吃,随船垂钓赶海,体验民情民风,自是别有一番情趣。
岛四周盛产海参、扇贝、鲍鱼、对虾、牡蛎、天鹅蛋等海产品,久负盛名。养马岛海产丰富,以此为原料的海鲜名吃堪称一绝。“清蒸大虾”、“葱爆海参”、“两吃天鹅蛋”等名菜佳肴享誉海内外,渔家饺子也有上百个品种。
养马岛现在建有20多座星级宾馆,大大小小的酒店饭庄遍布岛前岛后。日本的星光株式会社被这里优良的环境所吸引,与当地企业共同投资兴建的养心苑,成为中国第一家深海温泉疗养所,也是华东地区最大的露天温泉浴场,可同时容纳500人洗浴。取自于1500米地下的温泉水,富含硅、磷、钾、钠、钙、镁等多种微量元素,有养心、祛病、健身、美容的奇特功效。难怪到过养马岛的人都说,养马岛人有“三福”:海水温泉保寿福,三滩风光饱眼福,海鲜名吃饱口福。
经过几十年的开发建设,养马岛已拥有了赛马场、高尔夫球场、海上乐园、健身中心等游乐设施。这座中国北方最大的赛马场还定期举办娱乐赛马和专业马术比赛、表演。如今的养马岛已经成为一个功能齐全的综合旅游度假区。